Les je proizvod narave, torej naravni material, ki se že več tisočletij intenzivno uporablja za gradnjo objektov, za njegovo dolgo obstojnost pa je potrebna dobra zaščita lesa.

Prvotno je bila njegova uporaba povezana predvsem z njegovo dostopnostjo. To je bila tudi delno posledica slabe izbire ostalih umetnih materialov za gradnjo. Danes je les v gradnji, kljub ostalim priročnim in cenovno ugodnim materialom, še vedno cenjen zlasti zaradi njegovih pozitivnih lastnosti na objekt in samo bivanje v njem. Je namreč eden izmed najbolj zdravih gradbenih materialov. Ima kar nekaj pozitivnih lastnosti: zmožnost dihanja, uravnavanje vlage, čiščenje zraka, dobra izolativnost, … Te mu dajejo dragocenost.

Starodavni gradbeni material, ki potrebuje zaščito za daljšo obstojnost

Ena glavnih lastnosti, ki jih vsebuje les in je boljši od opeke pa je tudi ta, da je gradnja hitrejša in suha, kar pomeni, da ni potrebno čakati, da se deli objekta sušijo. Les predstavlja ogrodje vsakega zdravega doma. Ravno zaradi tega svojega deleža, ki ga prispeva k ohranjanju zdravega okolja in svoje sposobnosti obnavljanja, pa  je med gradbenimi materiali tudi nesporno najbolj ekološki. Skupaj z ostalimi naravnimi materiali pa se povezuje v neko celoto, katera ščiti, ohranja in neguje vaše zdravje Ker je les organski material je zelo izpostavljen tudi lesnim škodljivcem, med katerimi mu najbolj škodujejo glive in razni insekti. Vendar pa je potrebno vedeti, da se ti organizmi pojavljajo samo tam, kjer so ustvarjeni za njih primerni pogoji. Zato je zelo pomembno, da les pravočasno ustrezno zaščitimo. Ker vemo, da umetne kemikalije ne pomenijo nič kaj dobrega za naše zdravje, prisegamo in priporočamo naravno zaščito lesa.

Zaščita lesa z naravnimi pripravki

Kvalitetna in predvsem dolgotrajna zaščita lesa je pomemben faktor, dosežemo pa jo s pravilno izbiro, sušenjem, sečnjo in vgradnjo lesa. Po besedah lesarjev, lahko  veliko naredimo že samo s pravilno izvedbo začetnih korakov, za bolj izpostavljeno in manj odporno vrsto pa nato uporabimo še dodatno, globinsko zaščito. Popolnoma neškodljivega kemičnega pripravka za samo zaščito lesa ni, saj vse vsebujejo za človeka bolj ali manj strupene snovi. Zato je priporočljivo, da se kemična zaščita lesa uporabi šele v primeru, ko ni več nobene druge možnosti. Sicer pa lahko sami pripomoremo in že na predhodno zagotovimo, da so pravilno izvedeni vsi koraki, od izbire do vgradnje lesa – na ta način bomo dosegli  zelo kakovostno naravno in konstrukcijsko zaščito lesa. Na obstojnost lesa vpliva tudi dejstvo, kako les uporabimo. Veliko se lahko naučimo iz same konstrukcije starih lesenih zgradb ali kozolcev. Tam lahko vidimo, da je les odmaknjen od tal, na kamnitih podstavkih, streha ima veliki napušč, kar omogoča odvodnjavanje in preprečuje zastajanje vode.

Kako so les zaščitili naši predniki?

Že naši predniki so iskali načine kako les ohraniti čim dlje in kako ga naravno zaščititi pred zunanjimi dejavniki in škodljivci. Pri tem so razvili obsežno znanje. Vse se prične že v samem gozdu, ko je potrebno izbrati ustrezno lesno vrsto za določen namen. Poleg globinske zaščite s kemikalijami, kateri se resnično skušajte izogniti in naj bo vaš izhod v sili, se da les preizkušeno tudi naravno zaščititi. Nekaj primerov naravne zaščite za les:

• Stari Egipčani so za zaščito lesa uporabljali različne anorganske soli. Ta postopek je bil še do pred kratkim aktualen tudi v nekaterih evropskih državah.
• V Skandinaviji za zaščito lesenih kolib uporabljajo zemeljsko smolo.
• Namakanje lesa v morski vodi. Gre za naravno zaščito lesa pred glivami in insekti, vendar le – ta ne zagotavlja dolgotrajne zaščite, ker se kuhinjska sol ne vtre v les in se hitro izpere. Kljub temu ta postopek naravne zaščite lesa še vedno uporabljajo prebivalci Istre in Dalmacije. Takoj ko razžagajo lesen hlod, deske za dober teden dni namočijo v morsko vodo – s tem zmanjšajo možnosti za okužbo lesa med samim sušenjem.
• Premazovanje lesa z apnom preprečuje okužbe lesa in njegovo trohnenje.
• Obžiganje lesa je star postopek naravne zaščite lesa. Vinogradniki še danes na tak način obdelajo oporne kole. Spodnji del kola, ki je v stiku z zemljo obžgejo pri čemer pride do rahle suhe destilacije lesa, obžgani les pa se prepoji s katranom ter ostalimi razgradnimi snovmi.
• Okolju prijazna je tudi uporaba firneža ali lanenega olja. Firnež preprečuje trohnenje, saj lesu omogoči vodoodpornost.
• Zelo koristna so tudi eterična olja, ki se ne izpirajo iz lesa, so pa zato občutno predraga za privatno uporabo.

Nekaj primerov zaščite lesa, ki je prej škodljiva, kakor koristna:

• V Sloveniji nekateri še danes uporabljajo metodo Aleksandra Velikega. Les zaščitijo tako, da ga premažejo z odpadnimi motornimi olji, kar pa žal povzroči več škode kot koristi. Zakaj? Zato, ker se odpadno olje iz lesa izpere in odteče v zemljo ter onesnaži podtalnico. Tudi bistvenega učinka na trajnost lesa nima ta zaščita.
• Premazovanje lesa z olji – olivno olje izboljša vodoodpornost lesa, vendar pa je pomankljivost te zaščite to, da hkrati olje v les vnaša hranila, ki pospešijo razvoj določenih vrst gliv.
• Premazovanje lesa z bakrovimi spojinami – najprej so s tem pričeli rudarji, ki so z bakrovimi spojinami zaščitili podzemne tramove.

Zaščita lesa z naravnimi proizvodi

Pri sami zaščiti lesa z naravnimi proizvodi moramo biti vsekakor zelo previdni. Še vedno velja za najboljšo naravno zaščito lesa taka konstrukcijska rešitev, ki bo lesu zagotavljala suhe pogoje. Kajti zračno suh les je popolnoma varen pred okužbami z glivami in insekti. Sicer je bolj izjema kot pravilo, a dobro je vedeti tudi to, da utegnejo biti nekatere naravne snovi ob nepravilni uporabi tudi včasih bolj škodljive kakor sintetični izdelki.

Vse bolj se okoljevarstva zavedajo tudi izdelovalci barv, smol in ostalih zaščitnih sredstev, zato tudi oni usmerjajo nekaj svojih programov v okolju prijaznejše barve za les in k manj ali neškodljivim zaščitnim premazom. Kaj se trenutno da dobiti na trgu se je najbolje pozanimati v kateri od specializiranih trgovin, kjer je včasih treba biti tudi malo ‘siten’, da vam bo prodajalec predstavil alternative klasičnih premazov in zaščit.

Ampak poudarjamo, to je zgolj izjema in ne pravilo. Zato je tu bolj poudarek na tem, da se o vseh proizvodih, ki jih nameravate uporabiti predhodno dobro pozanimate in tudi naučite vse podrobnosti o postopku. Najbolje bo, če stvar zaupate nekomu, ki je strokovnjak na tem področju, da bo vse tako kot treba. Les je material, ki v celotnem ciklusu svojega življenja ne ohranja samo naravo, ampak tudi zdravje ljudi. Zato, če želite izkoristite vse prednosti, ki jih les nudi, v svoj prid, zaupajte osebam, ki so strokovnjaki na tem področju. Naj bo vaše bivanje kakovostno in v sožitju z naravo!