Endometrioza je pogosto kriva za zelo hude boleฤine โ tako med spolnimi odnosi kot nasploh. Nemalokrat pa jo spremljajo tudi drugi neprijetni simptomi, na primer kroniฤna utrujenost. ฤeprav lahko endometrioza zelo okrni kakovost ลพivljenja, se na diagnozo pogosto ฤaka veฤ let, kar lahko privede do resnih zapletov. Ne samo da je s simptomi endometrioze zelo teลพko ลพiveti, ampak lahko bolezen postopoma privede do resnih poลกkodb organov, vkljuฤno s poลกkodbami maternice in ฤrevesja, ter do neplodnosti. Za zdaj so na voljo zgolj metode za blaลพenje simptomov, saj znanstvenikom ลกe ni uspelo odkriti zdravila. V zadnjih letih je bilo sicer objavljenih veฤ raziskav, ki osvetljujejo povezavo med endometriozo in imunskim sistemom. Nekateri strokovnjaki verjamejo, da se prav v tej povezavi skriva kljuฤ do zdravila โฆ
Osnovne informacije o delovanju imunskega sistema
Posledica stika s patogenimi mikroorganizmi, na primer z virusi ali bakterijami, je aktivacija imunskega sistema. Naลกe telo zaฤne nato sproลกฤati posebne beljakovine, imenovane citokini. Gre za beljakovine, ki imunskim celicam sporoฤijo, kako morajo ukrepati. Simptomi ยปna povrลกiniยซ so nato odvisni od razloga za mobilizacijo imunskih celic. ฤe ste se na primer urezali, bo postala koลพa okoli prizadetega obmoฤja vroฤa, pordela in oteฤena. V primeru, da je za vnetni odziv kriv patogeni mikroorganizem, pa se pojavijo simptomi, kot sta kaลกelj in poviลกana telesna temperatura. Bistveno pri tem je, da gre za kratkotrajen, ฤasovno zamejen imunski odziv, ki je v tovrstnih situacijah koristen. Vendar pa lahko telo napaฤno interpretira doloฤene signale ter pospeลกeno sproลกฤa citokine in imunske celice, tudi ko na vidiku ni realne groลพnje. To lahko vodi do kroniฤnih vnetij in do avtoimunskih bolezni, na primer do revmatoidnega artritisa.
Povezava med menstrualnimi cikli in vnetnim odzivom
Vnetja so tudi normalen sestavni del menstrualnih ciklusov. Praviloma gre za vnetja, ki so omejena predvsem na maternico, vendar lahko vzniknejo tudi v drugih delih telesa. Kot je znano, so menstrualni ciklusi sestavljeni iz dveh faz, in sicer iz folikularne faze, ki traja od prvega dneva menstruacije do ovulacije, in lutealne faze, ki traja od ovulacije do naslednje menstruacije. Med folikularno fazo se poveฤa koliฤina estrogena v telesu. Gre namreฤ za hormon, ki spodbudi debeljenje materniฤne stene, s ฤimer se maternica pripravlja na oplojeno jajฤece. Velika koliฤina estrogena pa lahko med drugim vpliva tudi na imunski sistem.
Nekatere imunske celice so namreฤ opremljene s posebnimi receptorji, ki lahko zaznajo estrogen, pri ฤemer se sproลพi imunski odziv. To pripravi telo na boj s potencialnimi tujki, kar je lahko v primeru zanositve zelo koristno. Za folikularno fazo je tako znaฤilno manjลกe tveganje za okuลพbe. Po drugi strani pa lahko osebe z avtoimunskimi boleznimi med to fazo menstrualnega ciklusa doลพivljajo intenzivnejลกe simptome. Med lutealno fazo je nato delovanje imunskega sistema zavrto, saj poskuลกa telo ustvariti pogoje za zaลกฤito oplojenega jajฤeca (imunski sistem bi lahko sicer kot tujka prepoznal tudi jajฤece). Za to fazo je zato znaฤilno poveฤano tveganje za okuลพbe in ublaลพitev simptomov avtoimunskih obolenj.
Endometrioza pogosto povezana s specifiฤnim delovanjem imunskega sistema
Kako je vse to povezano z endometriozo? Raziskovalci so pri osebah z endometriozo zaznali poviลกano raven vnetnih citokinov in moteno delovanje imunskih celic, predvsem naravnih celic ubijalk. Gre za celice, ki so kljuฤne za boj z virusi in rakavimi celicami. Obenem je bilo odkrito, da materniฤna sluznica pri osebah z endometriozo proizvaja ฤezmerno koliฤino kemokinov, ki privabljajo imunske celice, kar povzroฤi intenzivnejลกe vnetje. Ni sicer ลกe povsem jasno, ali je neustrezno delovanje imunskega sistema razlog za endometriozo ali samo simptom bolezni. Toda ฤe teorija o povezavi med endometriozo in motnjami imunskega sistema drลพi, bi to lahko pojasnilo, zakaj je pogosto opaลพena povezava med endometriozo in avtoimunskimi obolenji, kot so luskavica, revmatoidni artritis in vnetna ฤrevesna bolezen. Intenzivnejลกa vnetja v telesu pa lahko obenem pojasnijo tudi to, zakaj se osebe z endometriozo v primeru okuลพb pogosto spopadajo z nadpovpreฤno izrazitimi simptomi.