Kalij v prehrani: kje ga najdete in zakaj je tako pomemben?

Kalij sodi med najpomembnejše minerale za naše telo in zdravje. Med drugim je nujen za ohranjanje ravnovesja tekočin in elektrolitov v telesu, seveda pa je izjemno pomemben tudi za naše srce, ledvice, možgane in mišice. Kalij je bistveni mineral, ki ga telo potrebuje za pravilno delovanje številnih fizioloških procesov.

Zakaj je kalij tako pomemben?

Kalij je tretji najbolj obilni mineral v telesu in igra ključno vlogo pri ohranjanju elektrolitskega ravnovesja, podpori živčnega sistema in uravnavanju krvnega tlaka. Tako morate biti zelo pozorni na to, da zaužijete dovolj živil, bogatih s kalijem. V nadaljevanju lahko preverite, katera hrana velja za še posebej dober vir tega minerala, obenem pa se lahko podrobneje seznanite z vlogo kalija v telesu in s simptomi njegovega pomanjkanja.

Katere so najpomembnejše naloge kalija v telesu

Omenili smo, da je srce organ, ki med drugim nujno potrebuje tudi kalij. Omenjeni mineral je še posebej pomemben za enakomeren srčni utrip. Ko gre za mišice, kalij poskrbi za njihovo moč, obenem pa pomaga pri preprečevanju mišičnih krčev in s tem tudi bolečin. Tako je na primer zelo priporočljivo, da živila, ki vsebujejo veliko kalija, uživate tudi pred športno aktivnostjo in po njej. Kalij je poleg tega tudi mineral, ki zmanjšuje tveganje za kap, kar potrjujejo tudi znanstvene študije. Sodeč po raziskavah, danes prehrana mnogih vsebuje premalo kalija, po drugi strani pa preveč natrija.

Porušeno ravnovesje med omenjenima mineraloma pogosto pomeni povišan krvni tlak. Morda vas bo zanimalo tudi, da kalij ni pomemben »le« za zdravje, ampak je lahko koristen tudi za lepoto. V mislih imamo predvsem celulit – več kalija in po drugi strani manj natrija lahko pomaga tudi pri zmanjševanju izrazitosti t. i. pomarančaste kože. Zadosten vnos kalij zmanjša tudi nevarnost za osteoporozo, saj preprečuje zmanjševanje kostne gostote. Tako torej kalcij ni edini mineral, na katerega morate biti pozorni, če se želite zaščititi pred omenjeno boleznijo.

Podpira srce in ožilje

Kalij pomaga uravnavati krvni tlak z zmanjševanjem učinkov natrija v telesu. Ustrezna raven kalija lahko zmanjša tveganje za razvoj hipertenzije, ki je glavni dejavnik tveganja za bolezni srca in možgansko kap.

Kalij podpira mišične in živčne funkcije

Kalij je ključnega pomena za pravilno delovanje mišic in živčnega sistema. Pomaga pri prenosu živčnih impulzov in uravnavanju mišičnih krčev, kar je še posebej pomembno za aktivne posameznike in športnike.

Preprečuje osteoporozo

Nekatere študije so pokazale, da ima kalij vlogo pri ohranjanju zdravja kosti z zmanjševanjem izgube kalcija preko urina. To lahko pripomore k zmanjšanju tveganja za razvoj osteoporoze in zlomov kosti pri starejših.

Podpira ledvice

Kalij pomaga ledvicam odstranjevati odpadne snovi iz telesa. Prav tako lahko zmanjša tveganje za nastanek ledvičnih kamnov in drugih ledvičnih bolezni.

Uravnava ravnovesje tekočine v telesu

Kalij pomaga pri uravnavanju tekočinskega ravnovesja v telesu, kar je ključnega pomena za hidracijo, presnovo in celotsno delovanje telesnih celic.

Kje najdemo največ kalija?

Obstaja sicer ogromno živil, ki vsebujejo kalij, vendar pa določena hrana še posebej izstopa po vsebnosti tega izjemno pomembnega minerala. V skupino živil, ki so še posebej bogata s kalijem, tako sodijo:

• avokado,
• špinača,
• sladki krompir,
• suhe marelice,
• granatno jabolko,
• beli fižol,
• kokosova voda in
• banane.

Pomanjkanje kalija: simptomi, na katere bodite pozorni

Poleg tega, da uživate veliko hrane, bogate s kalijem, morate paziti tudi, da ne pretiravate z vnosom natrija, kar običajno pomeni predvsem preveč soli. Porušeno ravnovesje med tema mineraloma je lahko namreč krivo za številne težave. Med najpogostejše znake pomanjkanja kalija sicer sodijo povečana utrujenost, zaprtje, razdražljivost, mišični krči, nepojasnjeno poviševanje telesne teže, težave s krvnim tlakom, neenakomeren srčni utrip oziroma palpitacije, kopičenje celulita, slabost, artritis, želodčni krči in napihnjenost.

Simptomi nezadostnih količin kalija v telesu, stanja, znanega tudi pod imenom hipokaliemija,so sicer lahko tudi dehidracija, otekanje okončin in hudi glavoboli. Seveda so vse to lahko tudi simptomi nekaterih drugih težav, vendar je vsekakor smiselno preveriti tudi ravni kalija v telesu – še posebej če doživljate več simptomov hkrati. Za konec pa moramo omeniti še, da je lahko včasih hipokaliemija tudi »zgolj« simptom določenih bolezenskih stanj.