Pogosto slišimo, da je zelenjavo najbolje uživati presno, saj se tako ohrani več koristnih hranilnih snovi. Čeprav to pri večini zelenjave drži, obstaja tudi nekaj izjem. Presno tako ne pomeni nujno bolj zdravo. Katere so torej tiste vrste zelenjave, ki jih sicer lahko uživamo tudi presne, vendar je praviloma precej bolje, če jih pred zaužitjem toplotno obdelamo?
1. Špinača
Špinača je izjemno dragocen vir številnih koristnih hranil. V njej lahko med drugim najdemo precej železa, magnezija, kalcija in cinka. Predvsem mlada špinača se pogosto uživa sveža, vendar lahko s hitro toplotno obdelavo praviloma povečamo izkoristek hranil. Razlog za to je povezan z oksalno kislino. Gre za snov, ki jo lahko najdemo v različnih rastlinah, vendar je špinača ena od tistih vrst, ki so z njo še posebej bogate. Prevelika količina oksalne kisline lahko med drugim oteži absorpcijo nekaterih hranilnih snovi. Izkoristek teh hranil, predvsem kalcija, bo precej boljši, če boste špinačo pred zaužitjem toplotno obdelali. Vendar se izogibajte kuhanju v vodi, kar velja tudi pri drugih vrstah zelenjave. S tem namreč izgubite vodotopne vitamine. Precej bolj priporočljivo je kuhanje nad paro.
2. Rdeča paprika
V rdeči papriki lahko najdemo ogromno antioksidantov, ki so pomembni za močan imunski sistem. Še posebej bogata je z betakarotenom, luteinom in betakriptoksantinom, torej s snovmi, ki jih uvrščamo med karotenoide. Toplota pomaga pri razgradnji celičnih sten, s čimer se poveča biološka razpoložljivost karotenoidov, kar pomeni, da jih naše telo lažje absorbira. Kot je znano, je rdeča paprika tudi eden od najboljših virov vitamina C. Tako je še posebej pomembno, da se izogibate kuhanju v vodi. Vitamin C namreč spada med vodotopne vitamine. Priporočamo, da rdečo papriko pred zaužitjem raje popražite (s čim manj maščobe) ali popečete na žaru. Če se ne morete izogniti kuhanju, pa vodo prihranite in uporabite pri kuhanju omak in podobnih jedi (to velja tudi za vodo, v kateri ste kuhali druge vrste zelenjave).
3. Korenje
Podobno kot paprika je tudi korenje odličen vir betakarotena, ki je znan kot prekurzor oziroma predhodnik vitamina A. Naše telo lahko torej betakaroten pretvori v vitamin A, ki je med drugim zelo pomemben za kosti, oči in imunski sistem. Toplotna obdelava bo poskrbela za to, da bo imelo vaše telo na voljo precej več betakarotena, posledično pa več vitamina A.
4. Paradižnik
Ena od najpomembnejših snovi v paradižniku je nedvomno likopen – izjemno močan antioksidant, ki lahko zmanjša tveganje za številna resna obolenja, vključno z boleznimi srca in ožilja ter rakavimi obolenji. Glavni razlog, zaradi katerega se priporoča toplotna obdelava paradižnika, je prav izboljšana razpoložljivost likopena. Seveda pa morate biti tudi pri paradižniku previdni, da ne uničite preveč vitamina C.
5. Ohrovt
Ohrovtova solata je zelo zdrava, toda za vaše telo bo še posebej koristna, če boste uporabili nad soparo kuhane ter nato ohlajene in narezane ohrovtove liste. Toplotna obdelava ohrovta je še posebej pomembna za vašo ščitnico. Kuhanje nad paro namreč dezaktivira encime, ki onemogočajo optimalno absorpcijo joda – minerala, ki je, kot je znano, izredno pomemben za pravilno delovanje ščitnice. Toplotna obdelava pa je priporočljiva tudi pri drugih križnicah in pri kalčkih križnic. S toplotno obdelavo lahko namreč svojemu telesu zagotovite več glukozinolatov – žveplovih spojin, ki so zelo koristne za zaščito pred rakavimi obolenji. Pri kalčkih pa se lahko obenem poveča količina indola, ki lahko prav tako pomaga pri zmanjševanju tveganja za različne vrste raka.