Prijava
Ali je silikon resnično boljša izbira od plastike? Čeprav ni biološko razgradljiv, gre vsaj v primerjavi s plastiko praviloma za okolju prijaznejši material, ki je obenem povezan z manj nevarnostmi za naše zdravje. Toda kot običajno so tudi pri silikonu pomembne podrobnosti …
Boljša izbira v primerjavi s plastiko, toda ne nujno tudi v primerjavi z drugimi materiali
Nevarnost za izločanje potencialno škodljivih snovi ob stiku s hrano ali pijačo je pri silikonu precej manjša kot pri plastiki. Prav to je eden od razlogov, zaradi katerih silikonski izdelki v kuhinji vedno pogosteje nadomeščajo plastične. Poleg tega imajo na primer izdelki, kot so silikonske kuhinjske vrečke, precej daljšo življenjsko dobo od plastičnih. Toda to še ne pomeni, da je silikon najbolj ekološka ali zdravju prijazna izbira. Če imamo možnost, je praviloma še vedno bolje, da izberemo materiale, kot sta steklo in nerjavno jeklo – med drugim tudi zato, ker je reciklaža teh materialov precej enostavnejša od reciklaže silikona.
Organizacije za varnost hrane praviloma ne vidijo večjih težav, povezanih z uporabo silikona
Toda kako natančno se silikon sploh razlikuje od plastike? Čeprav vsebuje tudi silikon, ki ga uvrščamo med t. i. elastomere, petrokemične primesi, je osnova tega materiala silicijev dioksid, po drugi strani pa je plastika izdelana izključno iz snovi, za katere so potrebna fosilna goriva. Za izdelavo izdelkov, kot so na primer silikonski pekači, je treba silicijev dioksid najprej segreti na zelo visoko temperaturo, kar povzroči razpad vezi med silicijevimi in kisikovimi atomi. Siliciju se nato dodajo vodikoogljiki, ki se običajno pridobivajo iz fosilnih goriv. Tako dobimo monomere, ki se nato vežejo v večje polimere.
Silikon je praviloma varnejši od plastike, vendar se kljub temu pojavljajo dvomi o tem, ali je segrevanje silikona resnično varno. Trenutno stališče organizacij, kot je na primer ameriška FDA (Food and Drug Administration), je, da ni znanih zdravstvenih tveganj, povezanih s kuhinjskimi pripomočki, ki so izdelani iz silikona, saj »silikon ne reagira z živili ali napitki, prav tako pa ne izloča škodljivih plinov«.
Potencialne nevarnosti ob stiku z maščobo in pri zelo visokih temperaturah
Študije, ki preučujejo potencialne zdravstvene nevarnosti, povezane z uporabo kuhinjskih pripomočkov iz silikona, so precej redke. Obstaja sicer študija, katere izsledki so pokazali, da se lahko ob segrevanju silikona v hrano izločijo t. i. siloksani, in sicer pri temperaturi, ki presega približno 150 stopinj Celzija. Možnost za to naj bi bila še posebej velika ob stiku silikona z zelo mastnimi živili. Vendar pa za zdaj še ni pravega konsenza o tem, ali so lahki siloksani nevarni za naše zdravje ali ne. Eden od dejavnikov, od katerega je odvisna varnost, naj bi bila kakovost silikona, ki je bil uporabljen za izdelavo kuhinjskih pripomočkov, zato je težko priti do splošnih, univerzalnih zaključkov, ki bi veljali za vse silikonske izdelke.
Prednost naj imajo biorazgradljivi materiali oz. materiali, ki jih zlahka recikliramo
Med najpomembnejše kvalitete silikona spadajo fleksibilnost, odpornost na ultravijolične sončne žarke, vodoodpornost in nereaktivnost. Tako je lahko odlična zamenjava za plastiko – tako v kuhinji kot za izdelavo mnogih drugih izdelkov. Silikon se na primer uporablja tudi za izdelavo menstrualnih skodelic in medicinskih pripomočkov. Prenese lahko seveda precej višje temperature od plastike, poleg tega pa ni nevarnosti za izločanje majhnih delcev (ena od težav, povezanih s plastiko, ki jih nikakor ne moremo zanemariti, so namreč prav t. i. mikroplastični delci).
Če torej silikon uporabljate namesto plastike, lahko s tem vsekakor naredite nekaj dobrega za okolje, toda kot omenjeno, v večini primerov ne bi smel biti prva izbira. Prednost naj imajo materiali, ki so biološko razgradljivi, ali vsaj materiali, katerih reciklaža je relativno preprosta. Pri tistih izdelkih, kjer ste se odločili za silikon, pa ob koncu njihove življenjske dobe razmislite, ali je možna predelava oziroma drugačna uporaba. Staro silikonsko podlogo za peko lahko na primer razrežete na manjše koščke, ki so nato uporabni kot podstavki ali za prijemanje vročih loncev in pekačev.
