Se vam je že zgodilo, da ste nabrali polno košaro domačih kumar, že čez nekaj dni pa so postale mehke, gumijaste in brez okusa? Medtem ko sveže obrane kumare slovijo po svoji hrustljavosti in sočnosti, je njihova obstojnost izjemno kratka. Vendar obstaja nekaj preprostih, a izjemno učinkovitih trikov, s katerimi boste podaljšali svežino kumar z vrta tudi do 2 tedna in to brez uporabe plastike, konzervansov ali drage opreme.
Kumare, kraljice poletne zelenjave
Kumare so priljubljen poletni pridelek v skoraj vsakem slovenskem vrtu. Zaradi svoje osvežujoče sestave (vsebujejo kar do 96 % vode), so idealne za hidracijo v vročih dneh, obenem pa bogate z vitamini (K, B5) in minerali (kalij, magnezij).
Vendar prav ta visoka vsebnost vode pomeni, da so kumare zelo občutljive na izsuševanje in temperaturna nihanja. Po obiranju začnejo hitro izgubljati vlago in elastičnost, še posebej, če jih hranimo nepravilno.
Zakaj kumare tako hitro postanejo mehke?
Kumare začnejo propadati zaradi kombinacije dejavnikov:
- Izguba vlage: Ko so kumare odtrgane, se prekine dotok vode iz rastline. Ovojnica je tanka in ne zagotavlja dobre zaščite pred izhlapevanjem.
- Etilenski plin: Kumare so občutljive na etilen – plin, ki ga proizvajajo nekateri drugi plodovi (npr. jabolka, paradižnik) in pospešuje zorenje oziroma propadanje.
- Hladilnik ni vedno idealen: Prenizke temperature lahko povzročijo “ohladnine” in mehčanje tkiva.
- Poškodbe: Vsaka mehanska poškodba (ureznine, udarci) skrajša obstojnost.
Zato ni presenetljivo, da marsikdo išče rešitev, kako kumare ohraniti dlje časa sveže in uporabne predvsem takrat, ko jih rastlina obrodi več, kot jih lahko sproti porabimo.
Eden najenostavnejših in obenem najučinkovitejših načinov za podaljšanje svežine kumar je, da jih postavite pokončno v steklen kozarec ali posodo z malo vode, s stebelnim delom navzdol. To preprečuje izsuševanje in omogoča, da se plodovi ohranijo čvrsti tudi do 10–14 dni.
Kako deluje?
Ko kumaro odtrgate, se njen rezan del začne hitro sušiti. Če ga postavite v stik z vodo, pa omogočite delno rehidracijo in hkrati ustvarite okolje z večjo vlažnostjo, ki zmanjšuje izparevanje skozi kožo. Kumara ne bo “pila” vode kot rezana roža, vendar pa bo zaradi bolj vlažne mikroklime okoli stebla ostala čvrsta.
Kako pravilno uporabiti to metodo
Potrebujete:
- Steklene kozarce ali visoke posode
- Vodo (najbolje hladna, prekuhana ali filtrirana)
- Mesto za shranjevanje (hladen, temen prostor ali hladilnik)
Postopek:
- Kumare čim prej po obiranju nežno obrišite z vlažno krpo.
- Na dno kozarca nalijte približno 2–3 cm vode.
- Kumare postavite pokončno s steblom navzdol v kozarec. Ne smejo biti potopljene cele!
- Pokrijte zgornji del s čisto kuhinjsko krpo ali gazo (ne s pokrovom), da preprečite kondenz in dostop žuželkam.
- Postavite v hladen in senčen prostor – idealno v klet ali hladnejši del hladilnika.
- Vodo menjajte vsakih 2–3 dni.
Ne perite kumar pred shranjevanjem!
Velika napaka, ki jo dela mnogo ljudi, je ta, da kumare takoj operejo in nato shranijo. S tem odstranimo naravni zaščitni sloj s kože, kar pospeši propadanje. Kumare obrišite samo s suho ali rahlo vlažno krpo, umivanje pa naj počaka do trenutka uporabe.
Alternativne metode shranjevanja kumar
Čeprav je opisani trik eden najbolj naravnih in učinkovitih, obstajajo tudi drugi načini, kako lahko podaljšate svežino kumar:
1. Shranjevanje v papirnatih vrečkah
Papir omogoča, da odvečna vlaga izhlapi, hkrati pa preprečuje kondenzacijo in gnitje. Kumare zavijte v papirnato brisačo in jih nato položite v vrečko.
2. Ovijanje v bombažno krpo
Kumare zavijete posamezno v čisto krpo in jih shranite v predal za zelenjavo. Krpa vpije vlago, a hkrati varuje pred izsušitvijo.
3. Shranjevanje v vakuumu
Če imate aparat za vakuumsko pakiranje, lahko kumare zapakirate in s tem preprečite dostop kisika.
4. Kumarice v slanici
Za dolgotrajno shranjevanje (več mesecev) jih lahko vložite v kis ali pripravite vložene ali fermentirane kumarice – to je še posebej koristno pri večjih količinah.
Kako prepoznati, da so kumare še vedno uporabne?
Kumara naj bo:
- Čvrsta na otip
- Z rahlo sijočo in napeto kožo
- Brez mehkih točk ali gnilobe
- Brez neprijetnega vonja
Če postane ohlapna, zmečkana ali oddaja kiselkast vonj, jo raje zavrzite ali uporabite v kompostu.
Kaj storiti s kumarami, ki so že malce “utrujene”?
Ni jih treba zavreči – uporabite jih lahko v:
- Smoothiejih z meto in limeto
- Hladnih juhah, kot je španski gazpacho
- Naribane za obrazno masko – še vedno vsebujejo vlažilne snovi!
- Kuhane juhe ali omake, čeprav kumare običajno jemo surove, lahko z njimi eksperimentirate tudi toplotno
Kumare in zdravje
Kumare niso samo osvežilna hrana, saj delujejo tudi kot:
- Naravni diuretik – pomagajo pri odvajanju vode
- Podpora prebavi – zaradi vlaknin in vode
- Hladilna pomoč pri vnetjih in rdečici kože
- Vir antioksidantov, predvsem v koži – zato jih nikar ne lupite, če niso škropljene
Včasih so najboljši triki tudi najbolj preprosti
V dobi, ko je na voljo nešteto pripomočkov za shranjevanje hrane, je osvežujoče odkriti, da lahko obstojnost občutljive zelenjave, kot so kumare, podaljšamo na naraven in skoraj brezplačen način. Trik z vodo v kozarcu resnično deluje – pod pogojem, da kumare obravnavate nežno, kot bi ravnali z rožami.
Če imate na vrtu obilje kumar, nikar ne dovolite, da bi se pokvarile. Uporabite ta preprost trik, podaljšajte njihovo svežino in si tudi sredi tedna privoščite hrustljavo kumaro takšno, kot da bi jo pravkar odtrgali z rastline.
Preberite še:
