Majhna sprememba na koži je pogosto nekaj, kar večina ljudi preprosto prezre. Majhen mozolj, pik žuželke ali drobna bulica – vse to so stvari, ki jih običajno pripišemo vsakodnevnim težavam s kožo. Toda za Američanko Kory Feltz iz Kalifornije se je prav takšna na videz nepomembna sprememba spremenila v dolgotrajno in zelo težko zdravstveno zgodbo.
Danes 46-letna mati dveh otrok iz mesta Madera v Kaliforniji že skoraj dve desetletji živi z posledicami kožnega raka. Njena izkušnja je postala znana predvsem zaradi nenavadnega razvoja bolezni na ustnici in travmatične operacije, med katero se je – kot sama opisuje – zbudila paralizirana, medtem ko so kirurgi odstranjevali velik tumor.
Zgodba Kory Feltz je hkrati osebna pripoved o življenju s kožnim rakom in opozorilo, kako pomembno je spremljati spremembe na koži.
Dolga zgodovina bolezni, ki se je začela že v dvajsetih letih
Zgodba Kory Feltz se ni začela leta 2015, ko je opazila nenavadno spremembo na ustnici. Njena izkušnja s kožnim rakom sega precej dlje v preteklost.
Po poročanju ameriških medijev so ji zdravniki prvi tumor odkrili že pri 27 letih. Takrat je bila na pregledu zaradi krčnih žil na nogi, ko so zdravniki opazili sumljivo spremembo na mečih. Sledila je biopsija in diagnoza kožni rak.
Zdravljenje je bilo zahtevno. Prestala je več operacij, pri katerih so kirurgi odstranjevali prizadeto tkivo. Tudi po prvem zdravljenju pa je morala redno hoditi na kontrolne preglede, saj se lahko pri nekaterih oblikah kožnega raka bolezen ponovi.
Kljub temu je nekaj let živela razmeroma normalno življenje – dokler ni opazila majhne spremembe na obrazu.
Mozolj, ki ni izginil
Leta 2015 je Kory opazila majhno spremembo na zgornji ustnici. Sprva je bila videti povsem nedolžno.
»Postala sem zaskrbljena, ker je bil podoben tistemu na moji nogi. Videti je bil kot majhen rožnat mozolj z drobno belo glavico. Poskušala sem ga stisniti, vendar ni nič prišlo ven – bela glavica je ostala,« je opisala.
V prvih dneh sprememba ni bila posebej velika, vendar se je začela zelo hitro povečevati.
»V enem tednu se je povečal in začel spominjati na majhno cvetačo.«
Takšna rast je bila za Kory še posebej zaskrbljujoča, ker je imela z rakom kože že izkušnje.
Po njenih besedah je izrastek rasel izjemno hitro. V približno dveh tednih je dosegel velikost skoraj 2,5 centimetra.
»Bila sem prestrašena, ker sem vedela, koliko tkiva so mi odstranili z noge, in sem imela s to vrsto raka že izkušnje,« je povedala.
Zaradi hitre rasti se je odločila, da ne bo čakala na običajen termin pregleda. Odpravila se je v bolnišnico in prosila za čim hitrejši pregled.
Ko so zdravniki videli spremembo, so jo pregledali še isti dan.
»Šla sem v bolnišnico, da bi se naročila na zgodnejši pregled, vendar so me, ko so me videli, pregledali že isti dan.«
Po pregledu so zdravniki hitro potrdili, da gre za tumor, ki ga bo treba kirurško odstraniti.
Operacija, ki jo preganja še danes
Operacijo so opravili decembra 2015. Poseg naj bi odstranil tumor z zgornje ustnice in okoliškega tkiva.
Toda Kory trdi, da je med operacijo doživela izjemno travmatično izkušnjo.
»Spomnim se, da sem se med operacijo zbudila in čutila, kako mi vlečejo obraz – to se je zgodilo večkrat.«
Po njenih besedah je bila pod močnimi sedativi in se ni mogla premakniti ali govoriti.
»Najhuje je bilo to, da sem prej delala v kirurgiji, prav na tem področju, zato sem iz besed zdravnikov razumela, da tumor še ni popolnoma odstranjen, ker so operirali naprej in naprej.«
Opisala je občutek popolne nemoči.
»Bila sem pod močnimi sedativi in nisem mogla ničesar storiti. Bila sem paralizirana.«
Takšne izkušnje, ki jih v medicini imenujejo intraoperativno zavedanje, so sicer zelo redke, vendar lahko za paciente predstavljajo izjemno stresno izkušnjo.
Prvi trenutki po operaciji
Ko se je operacija končala in se je Kory dokončno zbudila iz anestezije, je poskušala situacijo omiliti s humorjem.
»V šali sem medicinsko sestro in moža vprašala, ali izgledam kot Kylie Kardashian.«
Njuna reakcija je bila precej drugačna, kot je pričakovala.
»Oba sta zavzdihnila in izgledala, kot da jima je pravkar umrl pes.«
Takrat je razumela, da je operacija pustila precej večje posledice, kot je sprva pričakovala.
Življenje po operaciji
Operacije so pustile trajne posledice na njenem obrazu in telesu. Brazgotine in deformacije so spremenile njen videz, kar je močno vplivalo tudi na njeno samozavest.
Kory pravi, da se vsak dan sooča z občutkom negotovosti.
»Zjutraj se zbudim in pregledam svoje telo, zadržujem dih in se bojim, da bom našla kaj novega.«
Strah pred ponovitvijo bolezni je postal stalni spremljevalec.
»Strah nikoli zares ne izgine – samo tiho sedi v ozadju in čaka.«
Posledice, ki jih ljudje pogosto ne vidijo
Poleg fizičnih brazgotin se sooča tudi z vsakodnevnimi neprijetnostmi.
»Operacije so spremenile moj obraz in telo. Zaradi deformacije, ki mi je ostala, se mi cedijo sline in vidim, kako ljudje strmijo vame.«
Takšne posledice so pogosto del dolgotrajnega okrevanja po operacijah raka kože, zlasti kadar posegi vključujejo večje odstranjevanje tkiva na obrazu.
Za mnoge bolnike je prav psihološki del okrevanja eden najtežjih.
Zakaj je zgodnje odkrivanje kožnega raka tako pomembno
Kožni rak je ena najpogostejših oblik raka na svetu. Veliko primerov je mogoče uspešno zdraviti, če jih odkrijemo dovolj zgodaj.
Dermatologi zato pogosto opozarjajo na nekaj znakov, ki jih je dobro spremljati.
Med najpogostejšimi opozorilnimi znaki so:
- sprememba velikosti ali oblike znamenja
- rana, ki se ne zaceli
- izrastek, ki hitro raste
- sprememba barve ali teksture kože
Če opazimo nenavadno spremembo, je priporočljivo čim prej obiskati zdravnika.
Sporočilo, ki ga želi deliti z drugimi
Po vseh operacijah in zdravljenjih želi Kory predvsem opozoriti druge, naj svoje kože ne jemljejo za samoumevno.
»Mislim, da bi ljudje morali vedeti, da se rak kože z operacijo ne konča.«
Zato spodbuja ljudi, naj redno opazujejo svojo kožo in se ob vsaki sumljivi spremembi posvetujejo z zdravnikom.
Njena zgodba je opomnik, da lahko tudi majhna sprememba na koži včasih skriva resnejšo težavo.
Preberite tudi:
- Najprej jo je začel boleti hrbet. Danes se 17-letnica na intenzivni negi bori za življenje
- 7 let so ji zdravniki govorili, da je vse v redu. Nato so našli v njenem trebuhu našli to
