Ko se poletje preveša v jesen, narava ponuja svoje zadnje, a hkrati najmočnejše darove. Med njimi je tudi rakitovec (Hippophae rhamnoides), grm, prepoznaven po svetlo oranžnih plodovih, ki kot drobne jagodice žarijo med zelenimi listi. Čeprav ga mnogi poznajo predvsem po izjemno zdravem soku, je nabiranje svežih plodov prav poseben obred, ki ga ne gre zamuditi. Rakitovec velja za eno najbolj zdravilnih rastlin našega podnebja, zato je zdaj pravi čas, da si pripravite zalogo za zimo.
Kako prepoznamo rakitovec?
Rakitovec je grm ali manjše drevo, ki zraste do 6 metrov visoko. Njegovi listi so ozki, srebrnkasto zeleni na spodnji strani, plodovi pa majhne oranžne jagode, ki zorijo od avgusta do oktobra. Najdemo ga predvsem ob rekah, na sipinah in v sončnih legah. Pogosto ga gojijo tudi kot okrasno in uporabno rastlino v vrtovih.
Značilnost rakitovca so ostri trni, zato je nabiranje plodov lahko izziv, a trud je poplačan z obilico zdravja.
Kdaj je pravi čas za nabiranje?
Plodovi rakitovca dozorijo konec avgusta in septembra, včasih pa jih lahko nabiramo še v oktobru, odvisno od lege in vremenskih razmer. Najbolj aromatični in bogati z vitaminom C so plodovi, ki so ravno prav mehki, a še vedno čvrsti. Če čakamo predolgo, postanejo premehki in jih je težje nabrati.
Mnogi svetujejo nabiranje po prvi slani, saj takrat jagode postanejo nekoliko manj kiselkaste, a še vedno ohranijo vse hranilne snovi.
Triki za lažje nabiranje
Nabiranje rakitovca ni najlažje, saj so plodovi občutljivi in grm poln trnov. Obstaja več načinov, kako si delo olajšamo:
- Ročno obiranje: uporabimo rokavice in mehke prijeme, da ne poškodujemo plodov.
- Uporaba posebnih orodij: nekateri vrtnarji uporabljajo drobne grabljice ali zanke iz žice za lažje odstranjevanje jagod.
Najbolje je, da nabiramo v sončnem, suhem vremenu, ko so plodovi brez rose ali dežnih kapljic.
Zakaj je rakitovec tako zdravilen?
Rakitovec velja za pravo vitaminsko bombo. Njegovi plodovi vsebujejo do 10-krat več vitamina C kot limone, poleg tega pa še številne druge koristne snovi:
- Vitamin A in E, ki ščitita kožo in oči,
- Vitamin K, pomemben za kri,
- Omega-7 maščobne kisline, redke v naravi, ki krepijo sluznice in kožo,
- Flavonoide in antioksidante, ki ščitijo celice pred poškodbami,
- Minerale, kot so kalij, kalcij, magnezij in železo.
Zaradi te bogate sestave rakitovec krepi imunski sistem, pomaga pri celjenju ran, spodbuja regeneracijo kože, podpira srce in ožilje ter izboljšuje splošno počutje.
Kako uporabimo sveže plodove?
Plodovi rakitovca imajo značilen kiselkast in rahlo grenak okus, ki ni vsem po godu, a prav zaradi tega so odlični v različnih pripravkih.
- Svež sok: najpogostejša uporaba, bogat z vitaminom C in odlična preventiva proti prehladu.
- Sirupi: kombinacija s sladkorjem ali medom ublaži kisel okus.
- Marmelade in želeji: prijetna kombinacija s sladkim sadjem, kot so jabolka ali hruške.
- Olje iz semen in plodov: uporablja se v kozmetiki in medicini.
Sveže jagode lahko tudi zamrznemo in jih postopoma uporabljamo čez zimo.
Kako pripravimo sok rakitovca?
Sveže nabrane jagode operemo, zmeljemo in precedimo skozi gazo ali stiskalnico. Nastali sok lahko pasteriziramo in shranimo v steklenice. Za blažji okus ga lahko zmešamo z medom ali jabolčnim sokom.
Tak sok je prava vitaminska bomba, ki krepi odpornost in nas ščiti v sezoni prehladov.
Uporaba olja rakitovca
Olje rakitovca se pridobiva iz plodov in semen. Je izredno bogato z omega-7 maščobnimi kislinami, vitaminom E in antioksidanti. Uporablja se za nego kože pri opeklinah, brazgotinah, suhi in starajoči se koži. V prehrani podpira prebavo in zdravje sluznic.
Gre za enega najmočnejših naravnih olj, ki ga pogosto vključujejo tudi v kozmetične pripravke.
Shranjevanje in predelava
Plodove po nabiranju čim prej predelamo, saj hitro izgubijo svežino. Če jih ne moremo takoj uporabiti, jih zamrznemo ali posušimo.
- Zamrzovanje ohrani največ hranil in je najbolj praktično.
- Sušenje je zahtevnejše, a omogoča shranjevanje v obliki čaja ali dodatkov.
- Fermentacija je tradicionalna metoda, pri kateri iz rakitovca pripravimo kvasne napitke.
Nabiranje z odgovornostjo
Če rakitovec nabiramo v naravi, bodimo odgovorni. Nabirajmo le toliko, kolikor potrebujemo, in pustimo nekaj plodov za ptice in druge živali. Rastline ne poškodujmo po nepotrebnem, saj je rakitovec pomembna zaščitna vrsta v ekosistemih ob rekah in sipinah.
