Prišla je sezona sladkih sadežev, pomaranče in mandarine. Zadiši nam po času jeseni in zime. Z nižjimi temperaturami se zeleni plodovi počasi začnejo odevati v privlačne, tople oranžne barve. Toda večkrat se zgodi, da kljub lepi barvi lupine domov prinesemo popolnoma nezrelo mandarino ali pomarančo brez značilnega sladkega okusa. Ali je lepa oranžna barva res znak za pravo zrelost? Ali je ta barva tudi znak, da je pod lupino skrita sladka mandarina?
Preden se odločite za nakup mandarin pomislite na dejavnike, ki določajo o zrelosti mandarine in njenem sladkem okusu. Kajti: mandarine so lahko oranžne, pa še niso zrele.
Ključni poudarki:
- Oranžna barva še ne pomeni, da je mandarina zrela in sladka.
- Razzelenjevanje z etilenom spremeni predvsem videz lupine, ne pa sladkosti plodu.
- Pri izbiri mandarin poglejte več kot le sadež.
Temperatura
Za spremembo barve je ključna temperatura. Ko se temperature znižajo, se v lupini mandarine začne razgrajevati klorofil, ki daje značilno zeleno barvo vsem rastlinam. Zelena barva zato postopoma izginja. na mesto klorofila se pojavijo značilni oranžni pigmenti – karotenoidi. Spomnite se na korenje – to je polno karotenoidov in je močno oranžne barve. Karotenoidi dajejo mandarinam značilno oranžno-rumeno barvo.
Da pride do teh sprememb so potrebne dovolj nizke temperature. Mandarine počasi zorijo. Zorenje barve se lahko začne šele takrat, ko nočne temperature padejo pod približno 15 stopinj Celzija. Zato so lahko mandarine na začetku sezone še zelene ali zelenkaste, čeprav so že primerne za uživanje. To pomeni, da barva lupine sama po sebi ni ravno zanesljiv pokazatelj zrelosti. Plod je lahko zelenkast, a že sladek in primeren za uživanje, medtem ko izrazito oranžna barva še ne zagotavlja enake kakovosti.
Oranžna barva pred prodajo
Kako mandarine dobijo oranžno barvo pred prodajo?
Pri pripravi citrusov za trg se uporablja tudi postopek, imenovan razzelenjevanje oziroma degreening. To je postopek, ki poteka izključno pod nadzorovanimi pogoji. Na še zelene in nezrele mandarine spustijo etilen. Etilen je plin, ki pospešuje razgradnjo klorofila in zorenje. Mandarina tako dokaj hitro izgubi zeleno barvo in da videz zrele lepe oranžne mandarine.
Postopek poteka v posebnih komorah, kjer se nadzorujejo koncentracija etilena, temperatura in čas izpostavljenosti. Pogoji se prilagodijo sorti in stanju plodov, cilj pa je doseči enakomerno obarvanost brez nepotrebno dolgega zadrževanja sadja v komori. Takšne postopke uporabljajo tudi pri pripravi citrusov za trg v Sloveniji.
Toda:
Barva še ne pomeni zrelosti
Pomembno je vedeti, da sam etilen vpliva le na barvo, ne pa na zrelost. V primeru, ko je bila mandarina obrana še nezrela, ji etilen doda le barvo, ki je varljiva. Oranžna barva ne pomeni še da je mandarina zrela. Niti ni nujno, da je dovolj sladka. Videz je varljiv.
Zato lahko oranžna lupina ustvari vtis, da je mandarina bolj zrela, kot je v resnici. Tudi zaradi tega pri nakupu ni smiselno presojati kakovosti zgolj po barvi.
Kako izbrati?
Upoštevajte naslednje znake:
- Vonj – Zrela mandarina ima praviloma izrazitejši in bolj značilen vonj. Zrela mandarina ima v svoji lupini veliko eteričnega olja.
- Teža – Pomembna je tudi teža glede na velikost plodu. Mandarina, ki je za svojo velikost razmeroma težka, je lahko bolj sočna. Nasprotno pa lahko zelo lahka mandarina vsebuje manj soka, kljub temu, da je zelo velika. (Opomba – letošnje sušno poletje je na sadežih pustilo posledice. Sadje je sicer lahko sladko, soka pa nima toliko, kot smo ga vajeni.)
- Lupina – Pozorni bodite tudi na lupino. Izrazito nagubana lupina je navadno znak, da je bil sadež skladiščen dlje časa in s tem izgubil veliko tekočine. Deluje postarano.
- Pecelj – kako se plod mandarine loči od peclja. To lahko preverite le. če sami obirate mandarine. Zrel sadež mandarine se lepo loči od peclja.
Zato se pri nakupu ne odločajte le na podlagi lepe oranžne barve. Dobro preverite vse naštete nasvete in znake zrelosti. sadež primite, poglejte, povohajte in preverite težo. Naj vas videz ne zavede. Mandarina naj bo sladka, sveža in sočna. Nikakor pa ne le lepo obarvan nezrel plod.
Preberite tudi:
- Ne zavrzite olupkov mandarin: To je 7 čudovitih načinov za uporabo
- Marmelada iz mandarin: Aromatičen domači recept, ki vas bo navdušil
