Frank Caprio, dolgoletni sodnik Mestnega sodišča v Providenceu, ki je postal svetovno znan kot »najprijaznejši sodnik na svetu« v oddaji Caught in Providence, je umrl v 88. letu starosti. Zadnja leta se je pogumno spopadal z rakom trebušne slinavke.
Sodna dvorana, kjer je vladala sočutnost
Čeprav je bil Caprio uradno zadolžen za sojenje v manjših primerih, kot so prometni prekrški, je njegov način dela presegel običajne sodne prakse. Namesto hladnega kaznovanja je ljudi poslušal z razumevanjem, humorjem in toplino. Prav zato so njegove sodbe pogosto postale vir spletnih uspešnic. Posnetki, v katerih je oprostil starejše, vojne veterane ali starše v finančnih težavah, so dosegli milijone ogledov po vsem svetu.
Njegova filozofija je bila jasna: »Pravičnost mora biti dostopna in prežeta s sočutjem.« S tem je postal simbol sodnega sistema, ki zna biti hkrati pošten in človečen.
Od sinov italijanskih priseljencev do sodniške ikone
Frank Caprio se je rodil 24. novembra 1936 v soseski Federal Hill v Providenceu kot sin italijanskih priseljencev. Njegov oče je bil prodajalec sadja in mleka, ki je družini privzgojil delavnost in skromnost. Mladi Frank je med šolanjem delal kot pomivalec posode in čistilec čevljev, da je lahko podpiral svojo izobrazbo.
Diplomiral je na Providence College, nato pa ob delu kot učitelj zaključil še pravno fakulteto Suffolk University v Bostonu. Od leta 1985 do upokojitve leta 2023 je bil glavni sodnik Mestnega sodišča v Providenceu, a šele televizijska oddaja Caught in Providence ga je ponesla med svetovno znane osebnosti.
Svetovna slava z »malimi« zgodbami
Oddaja, ki je spremljala njegovo delo v sodni dvorani, je od leta 2018 doživela nacionalno predvajanje v ZDA in bila večkrat nominirana za nagrado Emmy. Posebej odmevni so bili trenutki, ko je s toplimi besedami in razumevanjem oprostil ljudi, ki so se znašli v stiski. Ena najbolj gledanih epizod prikazuje Capria, ko odpiše kazen vojaku veteranu, ki je prejel parkirno globo ob bolnišnici za veterane.
Po svetu so ga slavili kot dokaz, da lahko tudi pravo in sodstvo nosita človeški obraz.
Decembra 2023 je Caprio javno razkril, da ima raka trebušne slinavke. V svojih objavah na družbenih omrežjih je spremljevalce redno obveščal o zdravljenju in z njimi delil upanje. Lani je z nasmehom posnel trenutek, ko je pozvonil na zvonček po zaključeni radioterapiji.
Le dan pred smrtjo je iz bolniške postelje posnel video, v katerem je ljudi prosil, naj ga imajo v svojih molitvah. Njegova zadnja objava na Instagramu, v kateri je dvignil palec in se zahvalil za vso podporo, je postala ganljiv simbol njegovega slovesa.
Guverner Rhode Islanda Dan McKee je ob njegovi smrti dejal, da je Caprio »poosebljal sočutje na sodni klopi«, v spomin nanj pa so državne zastave spustili na pol droga.
Družina in zapuščina
Za Frankom Capriom ostajajo njegova žena Joyce, pet otrok, sedem vnukov in dva pravnuka. Njegov sin David je ob očetovi smrti zapisal, da bi bil sodnik najbolj vesel, če bi ljudje njegov spomin počastili z majhnimi dejanji prijaznosti.
Čeprav ga ne bo več v sodni dvorani, njegova življenjska lekcija ostaja: pravičnost in človečnost lahko hodita z roko v roki. Caprio je dokazal, da lahko sodba poleg zakona odraža tudi srce.
