Vsako jutro se po celem svetu odvije enak scenarij: na milijone ljudi poseže po skodelici vroče, dišeče tekočine. Zakaj? DA se prebudijo, spodbudijo svoje možgane in se pripravili na nov dan. Kava je postala skorajda družbena zapoved in sinonim za produktivnost.
Ključni poudarki:
- Kofein spodbuja osrednje živčevje in zmanjšuje zaspanost, zato občutek večje budnosti ni zgolj iluzija.
- Učinki lahko trajajo več ur, občutljivost na kofein pa se med posamezniki razlikuje.
- Kava lahko vpliva tudi na spanje in nemir; pomembna nista le število skodelic, temveč tudi čas pitja.
A pod njenim privlačnim okusom in prijetno aromo se skriva kemija, ki odpira številna vprašanja. Kofein je namreč v svojem bistvu alkaloid – naravna kemikalija, ki jo rastline, kot sta kavovec in čajevec, proizvajajo kot kemično orožje oziroma naravni pesticid za obrambo pred žuželkami.
Kava
Kako je torej mogoče, da je snov, ki v naravi deluje kot strup, v človeških družbah postala najbolj čaščeni zdravstveni eliksir?
Odgovor tiči v zapletenem prepletu biologije, odmerjanja in same sestave kavnega zrna. Raziskave v zadnjih desetletjih dosledno potrjujejo, da ugodni učinki kave pogosto pretehtajo njene slabosti, vendar le pod pogojem, da razumemo, kako deluje na naš organizma in smo zmerni pri uživanju.
Moč antioksidantov in zaščita pred boleznimi
Kava ali njeno bistvo – kofein, v resnici ne nosi teh lastnosti, ki mi jih predpisujejo. Kar pri kofeini najbolj šteje je količina antioksidantov. Te pa vsebujejo kavina zrna in ne kofein.
Kava je eden najbolj pomembnih virov polifenolov in klorogene kisline, ki priznano delujejo zelo zaščitno pred prostimi oksidanti. Zmanjšujejo vnetja in kot vsi antioksidanti tudi varuje celice da ne pride do poškodb.
Kako kofein prevara možgane
Po drugi strani pa je kofein tisti, ki poskrbi za takojšen psihoaktivni učinek: v možganih deluje kot spreten prevarant: po svoji strukturi je namreč izjemno podoben adenozinu, molekuli, ki se skozi dan nabira v možganih in nas opozarja na utrujenost. Kofein pa te molekule dobesedno blokra in na ta način prepreči možganom, da bi zaznali utrujenost.
Kaj se zgodi? Utrujenost izgine. Postanemo bolj aktivni, naš reakcijski čas se izboljša, imamo več energije. Ni nenavadno, da je zaradi teh lastnosti kofein tako zelo priljubljen med športniki. Žal pa je ta vpliv le kratkoročen.
Temna stran kofeina
Slaba stran kofeina je to, da je osnova za stresne hormone, slab spanec in odvisnosti.
Cena, ki jo plačamo za val energije in prevaranih možganov je to, kar mnogi spregledajo. Kofein je stimulator. Ne stimulira le aktivnosti, pač pa tudi večje izločanje stresnih hormonov. Občutljivi posamezniki ali pri pretiravanju s kofeinom, bodo rezultati vse prej kot spodbudni. Nastopil bo nemir, razbijanje srca, pojavila se bo notranja napetost in – kar je najmanj prijetno – anksioznost.
V krvnem obtoku tudi 7 ur
Stanje ki nastopi lahko traja več časa. Razpolovni čas – čas razgradnje kofeina je 5 do 7 ur. To je kar veliko. Popoldanska skodelica močne kave, bo imela vpliv nabudnost do poznih večernih ur. namesto globokega spanca nam bo popoldanska skodelica kave ponudila plitek in rahel spanec. Za nameček pa še jutranjo utrujenost, ki nikakor ne sodi v začetek delovnega dne.
Poleg tega telo na redno prisotnost kofeina reagira tako, da ustvari več adenozinskih receptorjev, s čimer se razvije toleranca. To pomeni, da enaka količina kofeina sčasoma ne daje več enakega učinka, nenadna prekinitev pa pripelje do znanih odtegnitvenih simptomov, kot so utripajoči glavoboli, razdražljivost in izrazita utrujenost.
Kako najti pravo mero?
Kako torej krmariti med koristmi in tveganji? Ključ tiči v zavedanju, da je odziv na kofein močno odvisen od posameznikove genetike. Ljudje, ki genetsko hitreje presnavljajo kofein, lažje izkoristijo njegove prednosti, medtem ko pri počasnih metabolizatorjih pretehtajo negativni učinki.
Za večino zdravih odraslih velja, da je zmerna količina do treh skodelic kave na dan varna, pri čemer je modro zadnji odmerek zaužiti v zgodnjih popoldanskih urah, torej najkasneje ob 14h. Kava je tako lahko izjemno koristen zaveznik, če jo uživamo kot spoštovan ritual in ne kot zasilno zavoro za prikrivanje izčrpanosti. ene skodelice
