Medtem ko svet 20. maja praznuje mednarodni dan čebel, se čebelarska panoga v ZDA sooča z alarmantnim upadom čebeljih družin. Od junija lani do februarja letos je propadlo kar 62 odstotkov čebeljih kolonij, poroča revija The Atlantic na podlagi podatkov neprofitne organizacije Projekt Apis m.
Ministrstvo za kmetijstvo ZDA je v sodelovanju s čebelarji sicer sprožilo obsežne raziskave, da bi odkrili razloge za to množično umiranje čebel. V laboratorijih po državi so začeli zbirati vzorce cvetnega prahu, voska, medu in poginulih čebel iz prizadetih in še delujočih kolonij.
Vendar pa je bilo to dragoceno delo hitro prekinjeno – zaradi ostrih varčevalnih ukrepov vlade Donalda Trumpa.
800 raziskovalcev odpuščenih, podatki izgubljeni
V zgolj nekaj tednih po začetku raziskav je Trumpova administracija ukinila večino financiranja za kmetijske raziskave in odpustila kar 800 zaposlenih v okviru Službe za kmetijske raziskave. Projekt, ki je obetal ključne odgovore o vzrokih propadanja čebel, se je tako sesul, še preden je resnično zaživel.
Revija Atlantic opozarja, da so posledice tega posega lahko dolgotrajne: znanstveniki so izgubili ne le sredstva, temveč tudi dragocene biološke vzorce in časovno občutljive podatke.
Ne le čebele – v nevarnosti je celotna prehranska veriga
Čebele v ZDA oprašujejo več kot 90 odstotkov rastlin, ki so neposredno povezane s pridelavo hrane. Njihovo množično izumiranje pomeni veliko tveganje ne le za čebelarje, temveč tudi za celotno kmetijsko in prehransko verigo.
Ker vzroki propadanja ostajajo neznani, ameriški čebelarji ne vedo, kako obnoviti izgubljene kolonije ali zaščititi preživele. Tudi zdravljenja za ohranjanje kolonij ni mogoče razviti brez poglobljenega znanstvenega razumevanja problema.
Atlantic opozarja, da bi lahko že manjše zmanjšanje pridelka zaradi čebeljega izumiranja prisililo ZDA k večjemu uvozu hrane – kar pa bi, zaradi carin in višjih cen, predstavljalo ekonomski udarec za potrošnike.