Galangal, poznan tudi kot galanga, je po videzu podoben ingverju ter ima podobno delovanje kot kurkuma. Dejansko se je izkazal kot prvak v boju zoper raka ter lahko celo vzdržuje zdravje naših možganov.
Ta korenina, ki sodi v družino ingverjevk, raste v različnih delih Azije in je glavno zelišče v tajski kuhinji. Najboljše oziroma najzanimivejše v zvezi z galangalom pa je, kako se ta rastlina bori za zdravje našega telesa. Ugotovili so namreč, da ima znatne pozitivne učinke na osem različnih vrst raka, pa tudi na zmanjšanje kroničnih in specifičnih oblik vnetja, kjer pogosto deluje celo bolje kot zdravila.
Galangal prihaja iz Kitajske
Galangal so na Kitajskem gojili že vsaj v 1. stoletju. V 12. stoletju ga je sveta Hildegarda iz Bingna poimenovala »začimba življenja« in ga navajala kot eno izmed najbolj priljubljenih rešitev za različne bolezni. Pozneje pa je njegovo uporabo za zdravljenje bolezni srca, prebavil in celo gluhosti večkrat objavil še neki drug pomemben zeliščar, ki ga je uporabljal pri svojem zdravljenju. Uporaba te začimbe se je nato razširila v Evropo, kjer je bila uporabljena vse od čaja za konje do zdravljenja za nosne okužbe. Leta 1898 so galangal vključili v King’s American Dispensatory, takratni opis zelišč, ki se je uporabljal v ameriški medicinski praksi. Rusi ga danes uporabljajo kot osnovo za mnoge alkoholne pijače. Leta 2015 pa so raziskovalci v Maleziji odkrili, da je galangal dejansko lahko neverjetno učinkovita obramba pred termiti.
Podoben ingverju in kurkumi
Galangal je v mnogih azijskih receptih poznan kot ingver (tajski ali siamski), ker imata oba podoben in precej edinstven okus, vendar pa galangal ni ingver. Ta korenasta začimba, ki izvira iz Kitajske in Tajske ter se uporablja tudi v ajurvedski medicini, se nanaša na eno od štirih rastlinskih vrst iz družine ingverjevk: Alpinia galanga, Alpinia officinarum, Kaempferia galanga ali Boesenbergia rotunda. Večina znanstvenih raziskav se namreč osredotoča na te rastlinske vrste. Mnogi ljudje opisujejo njen okus kot sočasno zemeljski in podoben citrusom, z začinjenim udarcem. Vendar pa galangal ni začinjen zaradi kapsaicina, tako kot večina začinjenih živil. Namesto da nas pusti s trajnim pekočim občutkom, udari in takoj odide. Če se spoznate na tajsko kuhinjo in ste morda pokusili tom ka gai, priljubljeno tajsko juho, lahko prepoznate posebni okus korena galangala, ki ga preprosto ne morete zamenjati z ničimer. Korenike vsebujejo majhno količino kalorij in veliko hranilnih snovi. Tako 100 gramov korena galangala vsebuje približno:
- 71 kilokalorij,
- 15 gramov ogljikovih hidratov,
- 1 gram beljakovin,
- 1 gram maščob,
- 2 grama vlaknin,
- 5,4 grama vitamina C.
Za kej je galangal tako koristen?
Dobro je vedeti tudi, zakaj je dober in pri čem pomaga. Njegove koristi so podrobno navedene v tabelah številka 1 in številka 2. Sicer pa je potencialni revolucionarni agent za boj zoper raka (želodca, trebušne slinavke, žolčnega kanala, debelega črevesa, jeter, dojk, krvi ter kože), izboljšuje število in gibljivost sperme, deluje protivnetno, ima protibakterijske in protiglivične lastnosti, vsebuje veliko antioksidantov, podpira možgane in lajša želodčne bolečine ter prebavne težave.
Če galangal primerjamo z ingverjem in kurkumo, katerima je podoben, ugotovimo, da imajo vsi trije koreni vsaj nekaj lastnosti za boj proti raku (čeprav so najobsežnejše pri galangalu), zmanjšujejo vnetje in ponujajo neko vrsto prebavne podpore. Znano je, da sta kurkuma in ingver dobra v boju proti diabetesu in seveda obvladovanju bolečine, medtem ko še ni dokazov o tem, da tudi galangal tako deluje. Kurkuma in galangal zaradi svoje sposobnosti zatiranja TNF-alfa pomagata spodbujati zdravje možganov.
Zdi se, da je samo kurkuma izmed teh treh živil koristna za zdravje srca in ožilja. Ingver vpliva na izgubo telesne teže, galangal pa spodbuja povečano število semenčic.
Zanimivo je, da imajo vsi trije gastrointestinalne koristi, galangal pa lahko dejansko poveča količino želodčne kisline pri nekaterih posameznikih in se ne priporoča za ljudi z GERD ali peptično ulkusno boleznijo, medtem ko se druga dva dejansko lahko uporabita za zdravljenje teh bolezni.
Tabela številka 1: Koristi galangala
| KORIST | DOKAZI |
|---|---|
| Potencialni revolucionarni agent za boj zoper raka | Po množičnem (in vedno večjem) znanstvenem raziskovanju je najbolj presenetljiva zdravilna korist galangala njegova sposobnost boja in potencialne preprečitve velikega števila rakov in tumorjev. Glejte tabelo številka 2. |
| Izboljša število in funkcijo sperme | Nekateri deli korena galangala se lahko izkažejo za koristne pri spodbujanju moške plodnosti. Na modelu podgan so raziskovalci v Iranu ugotovili, da povečuje število spermijev in njihovo sposobnost gibanja. Neka študija na Danskem se je osredotočila na učinek korena galangala, ki so mu dodali ekstrakt sadeža granatnega jabolka, pri zdravih moških na spermi. Raziskovalci so ugotovili, da se je število gibljivih spermijev povečalo za trikrat od količine placeba. |
| Deluje kot protivnetno sredstvo | Vnetje je vzrok večine bolezni. To pomeni, da je kronično vnetje povezano z razvojem velikega števila bolezni, vključno z rakom, boleznijo srca, Alzheimerjevo boleznijo in številnimi drugimi. Koren galangala ima na splošno protivnetni učinek na telo ter tudi v posebnih pogojih. V človeškem telesu je znan citokin (celični signalizacijski protein), tako imenovani faktor tumorske nekroze alfa ali TNF-alfa, ki uravnava imunski odziv. Ta protein je predmet mnogih raziskav, saj lahko TNF-alfa, če je preveč stimuliran, povzroči škodljive poškodbe in prispeva k smrtnim boleznim s kroničnim vnetjem. Rastlinsko hranilo najdemo v galangalu, ki zavira aktivnost TNF-alfa, zato lahko pomaga zmanjšati vnetje po celotnem telesu. To zelišče lahko pomaga zmanjšati tudi vnetje, povezano z artritisom. V študiji iz leta 2001 so preiskovanci, ki so jemali spojino, ki je vsebovala izvleček galangala in ingverja, občutno zmanjšali bolečine v kolenu ter potrebovali manj zdravil za splošni status. Drugo stanje, ki se lahko uspešno zdravi z enim od fitohranil v tej rastlini (kaempferol), je mastitis. Mastitis je vnetje prsne bradavice v povezavi z dojenjem. Pri zdravljenju s kaempferolom so pri miših v neki študiji ugotovili veliko zmanjšanje vnetja (vsaj delno povezano z zaviranjem TNF-alfa) do točke, ki bi lahko v prihodnosti pomenila pomembno zdravljenje. Še en posebno pomemben status, ki ima lahko koristi od zdravljenja z galangalom, je akutna poškodba pljuč (akutni respiratorni distresni sindrom). Ta bolezen je nekoliko pogostejša zlasti med tistimi, ki so že kritično oboleli, in se pojavi, ko tekočina pušča v pljuča in ustavi prenašanje kisika v vitalne organe. Na žalost je akutna poškodba pljuč pogosto usodna. Vendar pa lahko galangalova protivnetna aktivnost pozitivno vpliva na akutno poškodbo pljuč in je zato lahko v prihodnosti pomembna možnost zdravljenja. |
| Ima protibakterijske in protiglivične lastnosti | Ekstrakt galangala ima protimikrobni učinek na več bakterij, znanih za okužbo živil, vključno s stafilokoki, E. coli, listerijo, salmonelo in klostridijem. Lahko se celo bori proti E. coli, odporni proti amoksicilinu, ter dejansko obrne odpornost, ki jo nekateri sevi potrebujejo za amoksicilin. Če kuhate lupinarje s tem zeliščem, imate morda boljše možnosti za zaviranje vpliva bakterij, znanih kot vibrio. Vibrioza lahko prizadene tiste, ki uživajo premalo kuhane školjke, zlasti ostrige, vendar so ti učinki morda manj verjetni po dodajanju galangala v recept. Druga pogosta bakterija, ki jo dejansko ima približno 66 odstotkov svetovnega prebivalstva, se imenuje H. pylori. Kadar je bila ta bakterija izpostavljena galangalu, je bila na pravi tekmi, saj lahko to močno zelišče celo pomaga preprečiti razjede na želodcu, ki jih povzročajo te bakterije, poleg odstranjevanja samih bakterij. |
| Ima visoko vsebnost antioksidantov | Medtem ko vemo, da nam uživanje borovnic pomaga povečati vnos antioksidantov, velja enako tudi za galangal – čeprav vrste antioksidantov, ki jih najdemo v njem, niso nujno enake tistim, ki jih najdemo v sadju, ki ga imamo radi. Zanimivo je, da se antioksidanti v tej rastlini zdijo najbolj učinkoviti pri ohranjanju mesnih izdelkov za daljše obdobje. |
| Podpira dobro zdravje možganov | Potencialno delno zaradi njegove protivnetne lastnosti ima spojina, izolirana iz tega korena, imenovana ACA, lahko učinek zaščite možganov in zmanjšuje nekatere oblike starostne kognitivne degeneracije. |
| Lahko olajša bolečine v želodcu in prebavne težave | Čeprav je to koren, ki ima neverjetne koristi glede na sodobno znanost, je njegov najstarejši in najpogosteje iskani učinek tisti, ki ga ima na razdraženem želodcu. V ajurvedski medicini in drugih azijskih kulturah se uporablja za pomiritev razdraženega želodca, ustavitev driske, zmanjšanje bruhanja in celo ustavitev kolcanja. |
Tabela številka 2: Vrste raka, pri katerih ima galangal učinek
| Vrsta raka | Študije |
|---|---|
| Rak na želodcu | Iranska študija iz leta 2014 je pokazala, da je tekoči izvleček galangala znatno uničil številne celice raka želodca v laboratorijskem testu po 48 urah, in ga je imenovala za »viden« rezultat. |
| Levkemija | Celice akutne monocitne levkemije, hitro napredujoče levkemije, ki se začne v kostnem mozgu, so bile izpostavljene tekočemu ekstraktu galangala z namenom, da bi našli naravno zdravljenje raka, ki ne bi poškodovalo sosednjih celic, kot to naredi nevarna kemoterapija. Raziskovalci na Jamajki, ki so izvedli to študijo, so predlagali, da bi to lahko bilo možno zdravilo za to obliko levkemije. Ta študija je preprosto začetek, saj je potrebno še veliko raziskav, ki bodo preučile učinke tega izvlečka na zdravih celicah pred testiranjem na živih osebah. |
| Melanom | Raziskovalci na Univerzi National Chiayi na Tajvanu so preučevali vpliv treh spojin iz korena galangala na celice človeškega melanoma (kožnega raka). Vse tri spojine so imele antiproliferativni učinek, kar pomeni, da so ustavile rast novih celic. |
| Rak trebušne slinavke | Študija, objavljena leta 2017, je v laboratoriju preizkušala več spojin iz galangala in njihov vpliv na celice raka trebušne slinavke. Ugotovila je, da so te spojine ustavile rast novih celic in zatrle genske poti, ki so odgovorne za povečanje vpliva raka. |
| Rak debelega črevesa | Prvič ko so znanstveniki raziskovali učinkovanje galangala na človeških celicah raka debelega črevesa (leta 2013), so ugotovili, da je povzročil apoptozo oziroma tako imenovano celično smrt pri dveh vrstah celic raka debelega črevesa. |
| Rak na dojki | Leta 2014 je iranska univerza ugotovila, da je ekstrakt galangala povzročil apoptozo v celični liniji raka dojke MCF-7, vendar ni škodoval zdravim celicam dojk (MRC-5). Druga študija, ki se je bolj potopila v metodo, s katero se to doseže s pomočjo galangala, je študija medicinske fakultete s Kitajske, ki je ugotovila, da je le-ta uporabil TRAIL pot zdravljenja raka, da bi spodbudil celično smrt v celicah raka dojke. |
| Rak na jetrih | Eden od razlogov, da je rak tako uničujoč za človeško telo, je povezan z načinom, kako se razširi ali metastazira v druge organe, od koder izvira. To še posebej velja za raka na jetrih. Študija s Tajvana, ki je leta 2015 raziskala vpliv ekstrahiranih spojin iz galangala na celice HepG2 (vrsto raka na jetrih), je pokazala, da so naravne spojine zmanjšale primere metastaz, tako da so celice prenehale s pritrditvijo na druge, zdrave celice. V drugi študiji, povezani z rakom na jetrih, so uporabili kombinirano terapijo z galangalom in bolj pogostimi terapevtskimi sredstvi, ki so povzročili apoptotični učinek, ki je pomembnejši od prikazanih posameznih terapij. |
| Rak žolčnega kanala | Ta posebna oblika raka v ZDA in EU ni tako pogosta, vendar je to agresiven rak, ki okuži žolčne kanale, ki povezujejo jetra s tankim črevesom. Pogosto prizadene ljudi v tropskih in subtropskih regijah, zlasti na Tajskem. Ekstrakt kaempferola iz korenine galangala, preizkušen v študiji s Tajske leta 2017, je mišim podaljšal življenjsko dobo, zmanjšal je pogostost metastaz in ni povzročil nobenih opaznih neželenih učinkov na subjektih. |