Na vrtu ga večina brez pomisleka izpuli. Leži nizko pri tleh, hitro se razrašča, listi so mesnati in sijoči. Pogosto ga označimo za plevel, še preden ga sploh pogledamo pobliže. A prav ta rastlina – tolščak, ki mu mnogi pravijo tudi portulak – je ena najbolj hranilno zanimivih samoniklih rastlin, kar jih lahko naberete skoraj brez truda. Marsikdo ga prvič prepozna šele, ko izve, da ga v Sredozemlju že stoletja uporabljajo v solatah, juhah in celo fermentiranih jedeh. In ko enkrat razumete, kaj vsebuje, ga naslednjič na vrtu ne boste več tako hitro zavrgli.
Ključni poudarki:
- Tolščak je ena redkih rastlin z naravno vsebnostjo omega-3 maščobnih kislin.
- Bogat je z vitaminom C, vitaminom A ter antioksidanti, ki podpirajo imunski sistem.
- Največ koristi prinaša svež, nabran pred cvetenjem in pravilno shranjen.
Kaj je tolščak
Tolščak (Portulaca oleracea) je nizka, plazeča rastlina z rdečkasto stebelno osnovo in mesnatimi listi. Raste skoraj povsod – na vrtnih gredah, ob poteh, med tlakovci.
Njegova sposobnost zadrževanja vode v listih mu omogoča preživetje v suši, zato ga pogosto najdemo prav tam, kjer druge rastline ovenijo.
To ni naključje. Rastlina, ki se prilagodi ekstremnim pogojem, pogosto razvije visoko koncentracijo zaščitnih snovi – in prav te so zanimive tudi za človeka.
Tolščak vsebuje presenetljivo količino alfa-linolenske kisline (ALA), rastlinske oblike omega-3 maščobnih kislin. Med zelenjavo je to redkost.
Poleg tega vsebuje:
- vitamin C
- beta-karoten (predstopnjo vitamina A)
- magnezij
- kalij
- antioksidante
Kombinacija teh hranil podpira:
- delovanje srca in ožilja
- protivnetne procese v telesu
- ravnovesje elektrolitov
- imunski sistem
Pomembno je poudariti: tolščak ni čudežno zdravilo. Je pa izjemno hranilno dopolnilo običajni prehrani.
Kakšen je okus in kako ga uporabiti
Če ga poskusite surovega, boste opazili rahlo kiselkast in osvežujoč okus. Tekstura je hrustljava, skoraj sočna.
Najlažje ga uporabite:
- v solati skupaj s paradižnikom in olivnim oljem
- kot dodatek sendvičem
- v hladnih poletnih juhah
- na hitro podušenega kot špinačo
Toplotna obdelava nekoliko zmanjša vsebnost vitamina C, a ohrani minerale.
Kdaj ga nabirati
Najboljši je mlad, preden začne intenzivno cveteti. Takrat so listi mehki in manj vlaknasti. Nabirajte ga na čistih mestih, stran od prometnih cest ali onesnaženih površin. Tudi če ga sami ne gojite na vrtu, se hitro zaseje kar sam. Marsikdo ga celo namerno pusti na robu grede kot užitno rastlino.
Pogoste napake
- Zamenjava z drugimi podobnimi rastlinami
Če niste prepričani v prepoznavo, raje preverite. - Pretirano uživanje surovega tolščaka
Vsebuje oksalate, zato naj bo del raznolike prehrane, ne edini vir zelenja. - Nabiranje na nečistih površinah
Ker raste nizko, lahko absorbira snovi iz okolja. Zato ga nabirajte tam, kjer niste škropili.
Kako ga vključiti v vsakdan
Namesto da ga obravnavate kot eksotično sestavino, ga dodajte tam, kjer že uporabljate rukolo ali špinačo. V jajčno omleto, zeleno smutije ali kot svež dodatek k ribjim jedem. V vročih poletnih mesecih je njegova sočnost posebej dobrodošla.
Majhen vrtnarski trik
Če želite tolščak gojiti namerno, mu namenite del sončne grede z rahlo zemljo. Ne potrebuje veliko vode. Redno obrezovanje spodbuja rast mladih poganjkov.
Tolščak je lep primer, kako hitro označimo rastlino za plevel, če ne poznamo njenega potenciala. Ko ga naslednjič opazite med paradižniki, si vzemite trenutek. Morda prav tam raste ena najbolj podcenjenih hranilnih rastlin vašega vrta.
Preberite tudi:
- Pastinak ponovno osvaja slovenske vrtove
- Domači pripravek za zalivanje sadik paradižnika za močne in odporne rastline
