U srpnju tikvice često dozrijevaju brže nego što ih možemo potrošiti. Nekoliko plodova preko noći lako preraste u punu košaru, a višak završava u hladnjaku dok ne omekša. Zamrzavanje je jednostavno rješenje, ali samo ako tikvice pripremite prema tome kako ćete ih kasnije koristiti.
Najčešća pogreška je narezati sirove tikvice, staviti ih u vrećicu i očekivati da će nakon odmrzavanja izgledati kao svježe. Budući da sadrže mnogo vode, ledeni kristali tijekom zamrzavanja oštećuju njihovu strukturu. Zbog toga mogu postati mekane, vodenaste i bezizražajnog okusa. Kratko blanširanje, brzo hlađenje i dobro cijeđenje daju znatno bolji rezultat.
Ključne napomene:
- Tikvice narezane na ploške prije zamrzavanja blanširajte tri minute, a zatim ih odmah prebacite u vrlo hladnu vodu.
- Naribane tikvice pripremajte odvojeno jer su praktičnije za popečke, umake, juhe, kruh i slana peciva.
- Zamrznute tikvice nemojte potpuno odmrzavati kada ih dodajete varivima, juhama ili jelima koja se peku.
Birajte mlade, čvrste tikvice
Za zamrzavanje su najbolje mlade tikvice s nježnom korom, čvrstim mesom i još nerazvijenim sjemenkama. Veliki, prezreli plodovi obično imaju spužvastu sredinu, više vode i tvrđe sjemenke, pa nakon odmrzavanja daju lošiju teksturu.
Tikvice operite pod tekućom vodom i odrežite oba kraja. Guljenje uglavnom nije potrebno jer kora pomaže da komadi tijekom pripreme zadrže oblik. Oštećene, mekane ili nagnječene dijelove odstranite.
Prije rezanja odlučite za što ćete ih koristiti. Ploške i kockice prikladne su za variva, juhe, složence i umake, dok su naribane tikvice bolji izbor za popečke, polpete, savijače i tijesta.
Zašto je blanširanje toliko važno?
Blanširanje je kratko izlaganje povrća kipućoj vodi ili pari, nakon čega slijedi brzo hlađenje. Time se usporava djelovanje enzima koji tijekom čuvanja mogu utjecati na boju, okus i teksturu.
Za ploške tikvica prikladne su kriške debljine približno jedan centimetar. U većem loncu zakuhajte dovoljno vode, ubacite manju količinu tikvica i vrijeme mjerite tek kada voda ponovno zakipi.
Tikvice kuhajte tri minute. Nemojte produljivati vrijeme jer ih ne želite potpuno skuhati. Čim isteknu tri minute, izvadite ih šupljikavom žlicom i prebacite u posudu s hladnom vodom i ledom.
Hlađenje treba trajati približno jednako dugo kao blanširanje. Zatim ih dobro ocijedite i rasporedite po čistoj kuhinjskoj krpi ili papirnatim ručnicima. Što manje vode ostane na površini, to će se oko komada stvoriti manje leda.
Zamrznite ih prvo odvojeno
Ocijeđene ploške ili kockice rasporedite u jednom sloju na pladanj obložen papirom za pečenje. Komadi se ne bi trebali dodirivati. Pladanj stavite u zamrzivač na nekoliko sati, odnosno dok tikvice ne postanu potpuno čvrste.
Tek tada ih premjestite u vrećice ili posude za zamrzavanje. Istisnite što više zraka, zatvorite pakiranje i označite datum. Ovaj dodatni korak sprječava da se tikvice zalijepe u veliku smrznutu grudu. Kasnije ćete moći uzeti samo količinu koja vam je potrebna.
Porcije prilagodite svojim uobičajenim jelima. Manja pakiranja praktičnija su jer se jednom odmrznuto povrće ne bi trebalo ponovno zamrzavati.
Naribane tikvice pripremaju se drukčije
Naribane tikvice nakon zamrzavanja izgube dio čvrstoće, ali su upravo zato odlične za jela u kojima tekstura pojedinačnih komada nije važna.
Operite ih, naribajte i podijelite u manje količine. Mogu se kratko blanširati na pari jednu do dvije minute, tek dok lagano ne postanu staklaste. Nakon toga ih brzo ohladite.
Pakirajte ih u količinama koje odgovaraju jednom receptu. Primjerice, u svaku vrećicu možete staviti 250 ili 500 grama. Vrećice spljoštite prije zamrzavanja kako bi zauzimale manje mjesta i brže se odmrzavale.
Pri odmrzavanju će se izdvojiti tekućina. Za popečke, tijesta i nadjeve tikvice lagano ocijedite, ali tekućinu nemojte automatski baciti ako recept može podnijeti dodatnu vlagu. Možete je dodati juhi, varivu ili povrtnom umaku.
Kako ih koristiti da ne postanu kaša
Zamrznute tikvice neće imati potpuno jednaku čvrstoću kao svježe, pa su najbolje u jelima koja se kuhaju ili peku. Dodajte ih izravno iz zamrzivača u juhu, umak ili varivo. Tako će zadržati više oblika nego ako ih prije toga potpuno odmrznete.
Za složence ih možete kratko odmrznuti i ukloniti višak vode. Naribane tikvice odmrznite u hladnjaku, ocijedite prema potrebi i upotrijebite za popečke, slana peciva, kruh s tikvicama ili povrtne polpete.
Nemojte ih koristiti kao zamjenu za svježe tikvice u salatama. Nakon zamrzavanja bit će mekše, no u kuhanim jelima njihova promijenjena struktura gotovo se neće primijetiti.
Pravilno pripremljene tikvice omogućuju da ljetni višak ne propadne, a tijekom hladnijih mjeseci skraćuju pripremu ručka. Nekoliko minuta blanširanja i prethodno zamrzavanje na pladnju čine najveću razliku između uredno odvojenih zelenih komada i vodenaste mase na dnu vrećice.
PREPORUČENO ZA VAS
